Immer noch verwirrt aber erfüllt von dem überwältigendem Wunsch zu wissen, welcher Kirche er sich anschließen solle, wagte er sich hinaus in den Wald in der Nähe seines Hauses und kniete nieder zum Gebet. Joseph Smith berichtet von seiner Erfahrung in Joseph Smith Lebensgeschichte 1:17. Er sagte, „Als das Licht auf mir ruhte, sah ich zwei Personen von unbeschreiblicher Helle und Herrlichkeit über mir in der Luft stehen. Eine von ihnen redete mich an, nannte mich beim Namen und sagte, dabei auf die andere deutend: ,Dies ist mein geliebter Sohn. Ihn höre!’” (JS-LG 1:17)
Daraufhin entschloss sich Joseph Smith, die Frage zu stellen, durch die er tatsächlich die Antwort erfuhr, welcher Kirche er sich anschließen sollte. Jesus Christus antwortete, indem er sagte, er dürfe sich keiner von ihnen anschließen, denn sie seien alle im Unrecht. (JS-H 1:19)
Es erhob sich sehr schnell Verfolgung, Diskriminierung und Widerstand gegen Joseph Smith, und andere betrachteten ihn mit großer Verachtung und sagte, alles wäre vom Teufel und solche Dinge wie Visionen und Offenbarungen gäbe es in diesen Tagen nicht mehr. (JS-H 1:21)
Doch Joseph Smith erklärte überzeugend „Ich hatte eine Vision gesehen, das wusste ich; und ich wusste, dass Gott es wusste; und ich konnte es nicht leugnen, und ich wagte es auch gar nicht, denn zumindest wusste ich, dass ich damit Gott beleidigen und unter Schuldspruch kommen würde. ” (JS-H 1:25) Am 21. September 1823 kniete Joseph Smith in seinem Schlafzimmer zum Beten Er wünschte zu wissen, wo er vor Gott stand. Plötzlich erschien ihn ein Engel. Von diesem Ereignis wird in Joseph Smith – Lebensgeschichte 1:33-34 berichtet. Er schreibt: „[Der Engel]nannte mich beim Namen und sagte zu mir, er sei ein Bote, aus der Gegenwart Gottes zu mir gesandt, und heiße Moroni; Gott habe eine Arbeit für mich zu tun;… Er sagte, es sei ein Buch verwahrt, auf Goldplatten geschrieben, darin sei ein Bericht über die früheren Bewohner dieses Erdteils und ihre Herkunft zu finden. Er sagte weiter, darin sei die Fülle des immerwährenden Evangeliums enthalten, wie es der Erretter den Bewohnern vor alters gebracht habe.”
Der Engel Moroni, wie er sich nannte, setzte den Knaben Joseph darüber in Kenntnis, das wenn er die Goldplatten einst erhalten würde, dass er sie keinesfalls irgendwem zeigen könne. Anderenfalls, so sagte Moroni, würde er vernichtet werden. Der Hügel Cumorah ist der Ort, wo der Engel Moroni ihm zeigte, wo sich die Platten befinden. Die folgenden vier Jahre vergingen mit Unterredungen mit dem Engel Moroni, der Joseph Smith unterwies und belehrte. Während dieser Zeit traf und heiratete er Emma Hale.
Am 22. September 1827 ging Joseph Smith, zu dem Platz auf dem Hügel Cumorah, wo die goldenen Platten hinerlegt waren, um sie zu bergen, wie ihm Moroni geboten hat. Später im Jahre 1829 kam ein Konvertit namens Oliver Cowdery hinzu. Er und Joseph Smith begannen mit der Arbeit, die Goldplatten zu übersetzen, die nur durch die Gabe und Macht Gottes getan wurde.
Während der Übersetzung dachten sie bald über die Idee der Taufe nach. Sie entschieden sich dann, sich in die Wälder zurückzuziehen, um darüber zu beten. Johannes der Täufer (Cousin von Jesus Christus) erschien ihnen. Er legte ihnen dann die Hände auf die Häupter von Joseph Smith und Oliver Cowdery und ordinierte sie zum aaronischen Priestertum, „das die Schlüssel des Dienstes von Engeln und die des Evangeliums der Umkehr und die der Taufe durch Untertauchen zur Sündenvergebung innehat;” (JS-H 1:69) Nachdem sie ordiniert wurden, gebot Johannes der Täufer Joseph Smith und Oliver Cowdery, sich gegenseitig zu taufen.
Wochen später übertrugen Petrus, Jakobus und Johannes ihnen das Melchisedekische Priestertum. Jetzt konnte die Fülle des Evangeliums wiederhergestellt werden, die Kirche Jesu Christi konnte organisiert werden um voranzuschreiten und alle Verordnungen, die notwendig sind für die Errettung der Kinder Gottes konnten ausgeführt werden, einschließlich der Spendung des Heiligen Geistes.
Die übersetzten Platten wurden als das Buch Mormon bekannt. Einigen wenigen Ausgesuchten wurde die Möglichkeit gegeben, die Goldplatten zu sehen und von ihnen zu zeugen. Die Zeugnisse der drei und acht Zeugen kann man am Anfang des Buches Mormon finden. Der Druck des Buches Mormon fand am 6. April 1830 statt. Daraufhin wurde unter der Leitung von Jesus Christus die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage gegründet. Joseph Smith wurde als Prophet, Seher und Offenbarer und als Präsident der Kirche bestätigt, die auch als Mormonenkirche bekannt ist.
Während der nächsten vierzehn Jahre verbreiteten die Mitglieder der Kirche die Botschaft des wiederhergestellten Evangeliums Jesu Christi. Wegen dieser Botschaft erlitten die zur Kirche Gehörenden heftige Verfolgung, wurden von New York nach Ohio, Missouri und vertrieben und dann nach Illinois.
In Illinois wurde die Stadt Nauvoo vom Propheten Joseph Smith aufgebaut In wenigen Jahren wuchs die Stadt zu einer beachtlichen Größe. Tausende von Mormonen kamen aus Europa und den Vereinigten Staaten, um den Heiligen beizutreten.
Die Misshandlungen und Diskriminierungen der Mormonen nahm unaufhörlich zu und Joseph Smith wurde zusammen mit seinem Bruder Hyrum und einigen anderen Männern im Gefängnis von Carthage eingekerkert. „Nauvoo für Carthage verlassen”, sagte Joseph. Mein Gewissen ist frei von Schuld gegen Gott und alle Menschen.” Der Prophet räumte demütig ein: „Ich bin ein Liebhaber der Sache Christi.” (www.josephsmith.net)
Am 27. Juni 1844 schließlich erlitten Joseph Smith und sein Bruder Hyrum durch den hassenden Mob den Märtyrertod. Eine Bande von Schurken suchte fortwährend die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage zu zerstören. „John Taylor, der dabei schwer verwundet wurde, nannte die Brüder Smith ,Märtyrer der Religion’ und erklärte, ,dass die Wiederherstellung des Evangeliums das beste Blut des 19. Jahrhunderts gekostet habe.’ Diese treuen Seelen personifizierten die Lehren Christi. Keiner hat größere Liebe als der, der sein Leben für seine Freunde niederlegt. (www.josephsmith.net)
Joseph Smith lebte und starb für Jesus Christus und verkörperte dabei seine Erklärung: „Nach all den vielen Zeugnissen, die von Ihm (Christus) gegeben wurden, ist dies das letzte Zeugnis, das wir von Ihm geben, nämlich dass Er lebt.” (Lehre und Bündnisse 76:22) Joseph Smiths Leben: Historischer Überblick (detailliertere Informationen über sein Leben)
