Der Nauvoo-Tempel war der zweite Tempel, der von der kleinen aber wachsenden Kirche errichtet wurde. Im Jahre 1839 wurden die Heiligen der Letzten Tage von Gesindel aus ihren Häusern vertrieben. Sie suchten Zuflucht in Illinois und es wurde ihnen eine Charta gegeben, eine Stadt am Ufer des Mississippi zu bauen. Das Land war Sumpfgebiet und die Menschen arbeiteten daran, das Land trockenzulegen und eine Stadt zu bauen. Im Jahre 1841 verkündete Joseph Smith, der Prophet und Führer der Kirche, dass wieder ein Tempel gebaut werden soll. Er bekam vom Herrn eine Offenbarung, in der den Heiligen mitgeteilt wurde: „Aber ich gebiete euch, allen meinen Heiligen, mir ein Haus zu bauen; und ich gewähre euch genügend Zeit, mir ein Haus zu bauen; und während dieser Zeit werden eure Taufen für mich annehmbar sein.”1 Durch göttliche Offenbarung half Joseph Smith ein Modell zu entwickeln, nach dem die Heiligen der Kirche einen Tempel bauen könnten wo auch immer sie sich niederlassen würden, damit sie die Verordnungen durchführen können, die für das ewige Leben gebraucht werden.

Die Aufgabe einen Tempel zu bauen war gewaltig. Die meisten Mitglieder hatten alles verloren, als sie aus ihren Heimen in Missouri vertrieben wurden. Einige spendeten all ihre Lebensersparnisse für den Bau des Nauvoo-Tempels, andere spendeten ihre Zeit, ihn zu errichten. 1.200 Männer arbeiteten im Steinbruch, um ^massive Kalksteinblocke aus dem Boden zu hauen. Die Frauen wurden gebeten, ihre Pennies für den Tempelfond zu spenden. und ebenso ihre Zeit, um für die am Tempel arbeitenden Männer Kleidung zu nähen und Essen zu kochen. Die Zwölf Apostel berichteten von den Mühen der Heiligen, den Tempel zu bauen: „Viele haben ständig unentgeltlich gearbeitet und die Brüder gaben im allgemeinen den zehnten Teil ihrer Zeit oder ein Zehntel ihres Einkommens Während die Schwestern Socken und Handschuhe strickten und Bekleidung für die Arbeiter anfertigten, damit sie so komfortabel wie möglich durch den kommenden Winter kamen.”

Mercy Fielding Thompson erzählte, wie die Schwestern begannen, ihre Pennies zu spenden: „Nachdem ich eine Zeitlang ernsthaft Den Herrn ersucht habe zu erfahren, ob es was gibt, dass ich tun könne, um das Reich Gottes zu errichten, kam ein äußerst liebenswürdiges Gefühl über mich mit den folgenden Worten: Versuche, die Schwestern dazu zu bewegen, einen Cent in der Woche zu spenden zu dem Zweck, Glas und Nägel für den Tempel zu kaufen. Ich ging sofort zu Bruder Joseph. … Er sagte, ich solle es tun, und Der Herr werde mich segnen.” Mehr als eine Million Dollar wurden gespendet und mit der Zeit wurde der Tempel fertiggestellt.

Etwa 1844,rivalisierte Nauvoo mit Chicago al die größte Stadt von Illinois. Die Nachbarn fühlten sich bedroht und legten den Heiligen nahe, Nauvoo zu verlassen. Joseph Smith und sein Bruder Hyrum wurden vom Mob ermordet und es war offensichtlich, dass den Heiligen nicht erlaubt würde, in Nauvoo zu bleiben. Der Tempel wurde nicht vor Mai 1846 vollendet, doch mit der Zeit hatten viele Heiligen Nauvoo wegen der Verfolgung verlassen. Einzelne Räume des Tempels wurden geweiht, als sie fertiggestellt wurden. Dies erlaubte annähernd fünftausend Heiligen, ihre heiligen Tempelbündnisse zu empfangen, ehe sie gezwungen wurden fortzuziehen. Nur zwei Jahre nach dieser Fertigstellung war der Tempel fast völlig von Brandstiftern zerstört und im Jahre 1850 verwüstete ein Tornado das meiste von dem, was vom Tempel noch übrig war. Mit der Zeit wurden die Steine des Tempels zum Bau von Häusern und anderen Gebäuden benutzt.

Don L. Searle, ein Herausgeber des Ensign Kirchenmagazins sagte: „Als HLT-Pioniere 1846 Nauvoo verließen, schauten viele sehnsüchtig zurück zum Tempel, den sie hinter sich ließen. Für einige mag die Ansicht des Tempels auf dem Hügel über dem Mississippi das letzte mentale Bild ihrer schönen Stadt gewesen sein. Wenn sie heute zu dem gleichen Platz blicken könnten, würden sie den Tempel erblicken, der dort jetzt steht. Der neue Nauvoo Tempel ist so gemacht worden, dass er genauso aussieht wie der erste.” Der Nauvoo-Tempel wurde wieder aufgebaut und ist heute ein Kennzeichen für das Opfer der frühen Heiligen, das sie gebracht haben, als sie Gott einen schönen Tempel bauten.

Andere Links:

• BBC-Religion and Ethics-The Story of Joseph Smith
• Fulfilled Prophesies of Joseph Smith
• Temples of The Church of Jesus Christ of Latter-day Saints

1 Abschnitt 124:31, 43. Lehre und Bündnisse.